O criză internă a izbucnit la Mănăstirea Sfânta Ecaterina de pe Muntele Sinai, pe fondul unei dispute juridice cu Egiptul: 15 călugări au decis să-l destituie pe vechiul lor stareț

Orthodox Christianity: INTERNAL CRISIS ERUPTS AT ST. CATHERINE’S MONASTERY AMID LEGAL BATTLE WITH EGYPT

O criză internă a izbucnit la Mănăstirea Sfânta Ecaterina, pe fondul unei dispute juridice cu Egiptul

Publicat pe 01 August 2025, de Orthodox Christianity

Arhiepiscopul Damianos, stareț al Muntelui Sinai. Foto: Romfea

Un conflict intern dramatic a izbucnit la vechea mănăstire Sfânta Ecaterina de pe Muntele Sinai, unde 15 călugări au decis să-l destituie pe starețul lor de multă vreme, Înaltpreasfințitul Arhiepiscop Damianos, în contextul unei crize juridice care amenință însăși existența mănăstirii.

Criza a început cu hotărârea Curții de Apel din Ismailia, Egipt, din mai 2025, care a fost interpretată ca fiind o amenințare la adresa drepturilor de proprietate ale mănăstirii, în ciuda prezenței acesteia de 1.500 de ani în acel loc.

Ca răspuns la aceste provocări juridice egiptene, autoritățile grecești au depus eforturi pentru a stabili protecții legale pentru mănăstire. Parlamentul grec a adoptat recent o lege care acordă statut juridic mănăstirii și înființează un organism care să îi reprezinte interesele în relațiile cu autoritățile egiptene. Arhiepiscopul Damianos a lăudat această măsură ca fiind „mult așteptată”, descriind-o ca un moment în care „Sfânta Mănăstire din Sinai a devenit un punct de unitate pentru elenism și ortodoxie”.

Totuși, tocmai această legislație pare să fi declanșat o rebeliune internă. Miercuri, 30 iulie, cincisprezece călugări au convocat ceea ce au numit Adunare Generală și „au decis în unanimitate să-l destituie pe arhiepiscopul Damianos al Sinaiului, Faran și Raithos din funcția de stareț și arhiepiscop al Sfintei Bazilici și Mănăstirii Autonome a Sfântului și Pământului Călcat de Dumnezeu, Muntele Sinai”, informează Romfea. Decizia ar fi fost trimisă Patriarhului Ierusalimului pentru ratificare. Arhiepiscopul Damianos, care la cei 91 de ani a slujit ca stareț timp de peste cinci decenii, a condamnat cu fermitate acțiunile călugărilor și a respins autoritatea acestora de a-l destitui.

Într-o amplă declarație a sa afirmă:

„Unii părinți ai Sfintei Mănăstiri din Sinai s-au mișcat, au deliberat, au planificat trădarea cu scopul nu de a respecta, ci de a conspira la încălcarea canoanelor sfinte dumnezeiești și statutul Sfintei Mănăstiri din Sinai.”

Arhiepiscopul a caracterizat acțiunile călugărilor drept „o lovitură de stat ecleziastică” și i-a acuzat că desfășoară „activități neconstituționale” care „scandalizează credincioșii lui Dumnezeu, subminează unitatea frăției, conduc mănăstirea către „captivitatea babiloniană” și, mai presus de toate, oferă cele mai bune servicii celor care doresc ca Golgota sfintei mănăstiri să NU se sfârșească”.

El a criticat în mod special momentul revoltei lor, lamentându-se că tocmai când speranța revenise și eforturile de a rezolva criza juridică a mănăstirii începeau să dea roade, discordii interne au izbucnit pentru a submina progresul. Arhiepiscopul a menționat că ministrul de externe al Egiptului urmează să viziteze Atena pe 6 august și și-a exprimat speranța că „ne așteptăm pe bună dreptate la sfârșitul Golgotei sfintei mănăstiri”.

Arhiepiscopul a insistat că monahii nu au respectat procedurile canonice corespunzătoare, menționând că regulamentul mănăstirii prevede convocarea unui sinod de către două treimi din frăție și că el a fost invitat la adunare, dar nu a participat.

În urma tentativei de îndepărtare a călugărilor, arhiepiscopul Damianos a trimis o scrisoare oficială Preasfințitului Patriarh Teofil al Ierusalimului, care are jurisdicție asupra mănăstirii. În scrisoare, el „își exprimă profunda tristețe și protestul ferm împotriva acțiunilor anumitor călugări, pe care le caracterizează ca fiind necanonice, rebele și ofensatoare față de mănăstire, ordinea spirituală și administrația canonică a acesteia”.

Scrisoarea „ridică, de asemenea, întrebări cu privire la procedura de convocare a ‘Adunării Generale’ și la legitimitatea deciziilor pe care s-a încercat să le ia”.

În calitate de stareț, arhiepiscopul Damianos și-a declarat intenția de a aplica sancțiuni canonice împotriva călugărilor rebeli, afirmând:

„În calitate de părinte spiritual al lor, am datoria de a depune toate eforturile pentru ca ei să-și înțeleagă greșeala și să nu devină ucigași de părinți.”

El a încheiat cu un apel la unitate:

„Să ne inspirăm cu toții din unitatea demonstrată în aceste zile de Parlamentul grec pentru salvarea Sfintei Mănăstiri din Sinai.”

Mănăstirea, care adăpostește aproximativ 20 de călugări și se află la poalele Muntelui Sinai, unde Moise a primit cele Zece Porunci, se confruntă acum atât cu amenințări legale externe din partea autorităților egiptene, cât și cu diviziuni interne în rândul propriilor confrați cu privire la modul de a răspunde la criză.